En 2020, Equestrio Foundation finançait son premier projet : Lampedusa Turtle Rescue. Ce centre de sauvetage, situé sur l’ile la plus au sud de l’Italie, travaille depuis plus de 25 ans à la réhabilitation et la réintroduction des tortues marines dans leur habitat naturel. Nous avons décidé de renouveler notre soutien à l’association en 2022 pour venir en aide à l’une des plus grandes victimes des dommages causés par l’activité humaine.
Pas de « home sweet home » pour les tortues
Les eaux turquoise et idylliques de Lampedusa ont tout d’un véritable Eden pour baigneurs. Mais elles constituent aussi le lieu de tous les périls pour les Carreta Caretta, l’espèce de tortues marines que l’on peut trouver dans les eaux tempérées et subtropicales de la mer Méditerranée. Se sentir en danger, chez elles, au sein même de ces eaux qui constituent leur habitat naturel depuis plus de 150 millions d’années ? Passer du côté des espèces menacées après avoir côtoyé les plus féroces des dinosaures et surmonté toutes les crises climatologiques. Mais quelle drôle d’histoire…
Les tortues, espèces menacées
Pas drôle du tout en fait, puisque la mer symbolise aujourd’hui grand nombre des dangers imposés par l’homme aux êtres vivants. Celui de la pollution, qui entraine la disparition des coraux et plantes permettant aux tortues de se camoufler de leurs prédateurs et de se nourrir. Il est ainsi de plus en plus courant de les voir avaler du plastique en pensant se nourrir de méduses. Le danger de la pêche, aussi. De nombreuses tortues sont retrouvées blessées par les hameçons ou encore piégées dans les griffes des lignes ou filets. Enfin, la destruction des littoraux et l’invasion par les touristes les privent de leur lieu de reproduction originel, contribuant ainsi au déclin de leur population.
Si les tortues, elles, n’envoient aucune bouteille à la mer, il est urgent de les écouter et de les sauver. Telle est la mission du centre de sauvetage Lampedusa Turtle Rescue.
Un hôpital avec vue sur mer
Ce centre, c’est un véritable petit hôpital aux effluves salées. Des bacs emplis d’eau de mer en guise de lits mais un laboratoire d’analyse, une salle d’opération et…des statistiques comme tout hôpital digne de ce nom ! Chaque année, le centre pratique 50 opérations et accueille une centaine de tortues en détresse qui, grâce aux efforts des bénévoles biologistes et vétérinaires, sont soignées avant de pouvoir replonger dans leur espace naturel. En espérant que les nombreuses actions de sensibilisation menées par le centre en parallèle des soins contribueront, au fil du temps, à rendre leur habitat plus propice à leur bien-être et leur sécurité.
Des défis…et des besoins en financements toujours renouvelés
Depuis sa création, le centre s’est considérablement développé et a amélioré ses conditions d’accueil. Cependant, de nombreux défis restent à relever comme l’achat de nouveau matériel pour améliorer la qualité des soins ou encore le recours à de nouvelles technologies pour renforcer la recherche sur le mode de vie des tortues en captivité.
Le fonctionnement de Lampedusa Turtle Rescue repose uniquement sur les dons et l’engagement de nombreux bénévoles.
Le financement d’Equestrio Foundation
Lors de notre première collaboration en 2020, Equestrio Foundation avait contribué au financement d’une camionnette d’occasion pour le transport des tortues, de matériel de microbiologie, d’une table d’opération chirurgicale ainsi que de panneaux d’information destinés au public visitant le centre.
Pour ce nouveau projet en 2022, nous avons décidé d’allouer 9 000 euros à l’achat de produits médicaux et pharmaceutiques (antibiotiques, anesthésiants, produits de soins), de matériel chirurgical, d’une lampe d’opération et de nourriture couvrant l’alimentation de 10 tortues convalescentes pendant 4 mois.
Une collaboration qui porte ses fruits
Nous sommes très heureux de ce partenariat qui se perpétue. Car les tortues marines sont aussi fascinantes qu’essentielles à nos écosystèmes marins. Mais aussi car Lampedusa Turtle Rescue nous a totalement convaincus par la solidité de son projet, le sérieux de sa gestion et la sincérité de son engagement. Autant de caractéristiques qui constituent des critères clé dans notre choix de partenaire et qui permettent de transformer les actions en de belles réussites pour les animaux.
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